« Ça fait combien de temps ? », demande Édouard Mendy, à Pierre, son premier entraineur. Réponse : 19 ans. Mardi 1er mai, le récent vainqueur de la Ligue des champions 2021 avec Chelsea est revenu au stade  Ladoumègue, à Caucriauville, au Havre, accueilli par les chants et les cris de 250 enfants surexcités.

Simple, humble et souriant, Mendy a salué tout le monde, tous les encadrants, les élus (Régis Debons, adjoint au maire, chargé des sports et Oumou Niang-Fouquet, adjointe au maire chargée de l’Éducation et de la Jeunesse), les curieux et bien sûr les enfants.

L’immense majorité d’entre eux n’était pas née lorsque le gardien de but a quitté le HCS pour le Havre AC et lancer cette carrière pleine d’obstacles. « La fraternité, l’entraide, les valeurs, c’est ce qui résume notre quartier », nous confie « Edou », comme il est surnommé ici. « Je suis très content des personnes qui s’occupent du club, ce sont des anciens qui ont la tête sur les épaules. C’est important pour le côté sportif, mais aussi social. »

Après le Havre, l'international sénégalais est attendu au Sénégal, ce jeudi, pour les besoins des deux matchs amicaux contre la Zambie (5 juin) et le Cap-Vert (8 juin), à Thies. Il sera forcément bien accueilli surtout par ses partenaires de l'équipe nationale.